Zaskakujący zwrot w skandalu FirstEnergy: Sędzia oddala główne zarzuty, proces korupcyjny wciąż przed byłym dyrektorem i wiceprezesem
Zarzuty dotyczące zuchwałej kradzieży wycofane w sprawie łapówkarskiej związanej z HB6 w Ohio, ale byli dyrektorzy FirstEnergy nadal stają w obliczu ponad tuzina poważnych oskarżeń.
- 4,3 miliona dolarów: Rzekome płatności łapówek związane ze skandalem FirstEnergy
- Zarzuty dotyczące zuchwałej kradzieży: Wycofane dla byłego dyrektora generalnego i wiceprezesa w 2025 roku
- Proces: Zaplanowany na 26 stycznia 2026 roku
- Wypłaty FirstEnergy: 230 milionów dolarów grzywny (2021), 100 milionów dolarów ugody z SEC (2024), 20 milionów dolarów umowy z Ohio (2024)
Skandal dotyczący łapówek związany z ustawą HB6 (HB6) przybrał dramatyczny obrót w tym tygodniu, gdy sędzia z hrabstwa Summit odrzuciła dwa zarzuty dotyczące zuchwałej kradzieży przeciwko byłemu dyrektorowi generalnemu FirstEnergy, Charlesowi Jonesowi, i byłemu wiceprezesowi ds. seniorów, Michaelowi Dowlingowi. Ten ruch jest ciosem dla prokuratorów i zmienia krajobraz jednego z największych skandali korupcyjnych w Ohio w sektorze użyteczności publicznej.
Sędzia Susan Baker Ross orzekła 28 maja 2025 roku, że prokuratorzy nie mogą udowodnić, że Jones i Dowling ukradli 4,3 miliona dolarów z FirstEnergy, ponieważ, według dokumentów sądowych, firma albo wyraziła zgodę, albo wyraźnie zgodziła się na kontrowersyjne płatności, które teraz są uznawane za łapówki. Decyzja ta usuwa FirstEnergy z oficjalnej listy ofiar w sprawie HB6.
Choć to ogranicza zakreślenie, dramat wcale się nie kończy. Obaj mężczyźni wciąż stają w obliczu ponad tuzina innych zarzutów—łapownictwa, korupcji publicznej, oszustwa, prania pieniędzy i innych—w miarę zbliżania się procesu w styczniu 2026 roku.
Zgodnie z dokumentami prawnymi, Jones i Dowling przelali 4,3 miliona dolarów do byłego przewodniczącego Public Utilities Commission of Ohio (PUCO), Sama Randazzo, w ramach skandalicznego schematu płacenia za grzanie. Prawne następstwa wciąż oddziałują na struktury władzy w Ohio, gdzie byli i obecni dyrektorzy FirstEnergy wciąż są pod intensywną kontrolą ze strony zarówno federalnych, jak i stanowych śledczych.
Duży adwokat świętował decyzję sędziego, nazywając ją pierwszym pęknięciem w tym, co opisują jako wadliwą narrację i kruszejącą „wieżę z kart,” sygnalizując dalszą zażartą walkę prawną.
Tymczasem FirstEnergy milczy, podczas gdy sprawa pozostaje nierozwiązana.
Q&A: Co oznacza to orzeczenie dla sprawy FirstEnergy?
Q: Czy Jones i Dowling są oczyszczeni?
A: Wcale nie. Wciąż stają w obliczu wielu pozostałych zarzutów o przestępstwa, w tym łapownictwa i korupcji.
Q: Dlaczego zarzuty dotyczące kradzieży zostały wycofane?
A: Sędzia uznała, że „przeczy sobie”, aby FirstEnergy zarówno zgadzało się na płatności, jak i twierdziło, że zostało okradzione, co czyniło skazanie w tych punktach niemożliwym.
Q: Czy FirstEnergy czekają kolejne kary?
A: Użyteczność już zapłaciła setki milionów dolarów w ugodach z SEC, Departamentem Sprawiedliwości USA oraz Stanem Ohio, ale dalsze reperkusje są możliwe w miarę postępu procesu.
Jak ustawa HB6 stała się największym skandalem łapówkarskim w Ohio?
W zawiłej narracji godnej politycznego thrillera, sprawa HB6 ujawniła ogromną operację „płacenia za grzanie”. FirstEnergy wcześniej przyznało się do łapówkarstwa zarówno Randazzo, jak i zdyskredytowanego przewodniczącego Izby w Ohio, Larry’ego Householdera, z których to ostatni odbywa 20-letnią karę od 2023 roku.
Najważniejsze momenty w harmonogramie obejmują 230 milionów dolarów grzywny federalnej w 2021 roku oraz głośne pozwy wniesione przez Amerykańską Komisję Papierów Wartościowych i Giełd.
Sprawa przybrała na wadze w 2024 roku, kiedy FirstEnergy zgodziło się zapłacić 100 milionów dolarów w celu załatwienia oskarżeń SEC oraz kolejne 20 milionów dolarów dla Biura Prokuratora Generalnego Ohio.
Trwające dochodzenie skłoniło sędziego do zobowiązania trzech byłych lobbystów i byłego dyrektora do zeznania—wszyscy otrzymali immunitet w zamian za ujawnienie sekretów przed PUCO.
Co dalej: Droga do procesu w 2026 roku
W miarę zbliżania się daty rozprawy sądowej w styczniu 2026 roku, Jones i Dowling stają w obliczu arsenału zarzutów zarówno w sądzie stanowym, jak i federalnym. Cywilna sprawa SEC wciąż wisi nad nimi, z oskarżeniami, że Jones wprowadził w błąd akcjonariuszy FirstEnergy.
Tymczasem branża pozostaje pod lupą kontrolerów, takich jak Departament Sprawiedliwości i Biuro Prokuratora Generalnego Ohio.
Saga przybrała tragiczny obrót w 2024 roku, kiedy Sam Randazzo popełnił samobójstwo, co dodatkowo skomplikowało już i tak niestabilny krajobraz prawny.
Twoje wnioski: Bądź czujny, ponieważ saga łapówkarska HB6 się rozwija
Lista kontrolna: Jak być poinformowanym i podejmować działania
- Śledź aktualizacje procesu na wiarygodnych stronach informacyjnych takich jak AP News i The New York Times.
- Obserwuj strony SEC oraz FBI w poszukiwaniu nowych dokumentów lub wskazówek.
- Skontaktuj się z lokalnymi przedstawicielami, aby żądać przejrzystości i odpowiedzialności w nadzorze nad użytecznością publiczną.
- Obserwuj przełomowe wydarzenia w sektorach politycznym i użyteczności publicznej w Ohio w całym 2025 roku i w 2026 roku.
Nie przegap kolejnego rozdziału w najbardziej wybuchowym procesie korupcyjnym w Ohio—subskrybuj, obserwuj i bądź czujny, gdy sprawa HB6 staje się coraz bardziej zaostrzona!
