A nave de carga Cygnus está pronta para ser lançada a bordo do foguete Falcon 9 pela primeira vez, uma combinação que exigiu mais alterações no foguete do que na própria nave. A NASA anunciou em uma coletiva de imprensa em 26 de janeiro que está planejando o lançamento da missão de carga NG-20 para 30 de janeiro às 12:07 (horário do leste dos EUA) a partir do Complexo de Lançamento Espacial 40 de Cabo Canaveral. Isso representa um atraso de um dia em relação aos planos anteriores, que a agência disse ser para “acomodar a prontidão da plataforma de lançamento”. Se o Cygnus for lançado nesse dia, chegará à Estação Espacial Internacional no início de 1º de fevereiro.

Este lançamento marca a primeira vez que a nave de carga Cygnus da Northrop Grumman voará no Falcon 9. Todos os lançamentos anteriores do Cygnus foram no próprio veículo de lançamento Antares da Northrop, com exceção de duas missões que foram lançadas no Atlas 5 da United Launch Alliance após uma falha no lançamento do Antares em 2014. A Northrop planeja lançar pelo menos três missões Cygnus em foguetes Falcon 9 enquanto trabalha com a Firefly Aerospace em uma nova versão do veículo.

FAQ:

1. O que é a nave de carga Cygnus?
   A nave de carga Cygnus é uma nave espacial não tripulada desenvolvida pela empresa americana Northrop Grumman. É usada para transportar suprimentos para a Estação Espacial Internacional.
2. O que é o Falcon 9?
   O Falcon 9 é um foguete reutilizável de dois estágios projetado e fabricado pela SpaceX, uma empresa americana de transporte aeroespacial.
3. O que é a missão de carga NG-20?
   A missão de carga NG-20 é uma missão planejada pela NASA e pela Northrop Grumman para enviar suprimentos à Estação Espacial Internacional usando a nave de carga Cygnus.
4. O que é o Complexo de Lançamento Espacial 40 de Cabo Canaveral?
   O Complexo de Lançamento Espacial 40 é uma das plataformas de lançamento localizadas em Cabo Canaveral, Flórida, EUA. É usado pela SpaceX para lançar seus foguetes Falcon 9.

Explicações de termos:

• Nave de carga: Uma nave espacial projetada para transportar suprimentos para estações espaciais ou outras naves espaciais.
• Foguete reutilizável: Um foguete que pode ser lançado ao espaço mais de uma vez.
• Estação Espacial Internacional (ISS): Uma estação espacial habitada que serve como laboratório para experimentos em microgravidade. É um projeto conjunto de várias agências espaciais, incluindo NASA, Roscosmos, ESA, JAXA e CSA.
• Veículo de lançamento: Um veículo projetado para lançar cargas úteis (como satélites ou naves espaciais) ao espaço.